Ваня с Максимом пытаются заглянуть в окна своего бывшего дома. Увидеть получается немногое, роста не хватает. Зато на одном из подоконников братья находят подзагрязнившегося Щелкунчика и фарфоровую целующуюся парочку. «Папа! Давай заберем?» – кричит Ваня стоящему неподалеку Александру. Тот, улыбнувшись, только машет рукой: «Не надо, оставьте!» Кажется, в мужчине что-то перегорело, и он понимает, что жилье не восстановить, хотя сначала постоянно думал об этом. И маленькие приметы уюта, которые еще недавно семья с увлечением собирала, украшая комнаты, не вызывают ни ностальгии, ни умиления. Скорее горечь.


Пожар произошел за два дня до 10-летия их брака с Анастасией. Загорелось на соседской половине, огонь очень быстро переметнулся на территорию семьи. Жена с перепуганными детьми выскочила на улицу, примчавшийся с работы Александр успел спасти документы, но почти все вещи, от детских книжек до мебели и дорогостоящих инструментов, либо сгорели, либо безнадежно испорчены водой.

Взрослые рады уже тому, что никто не пострадал, но детям нелегко понять, что важная для них страница жизни перевернута окончательно.

«Первое время только и слышали с Настей: «А когда домой пойдем? А это надолго?» – говорит папа. – Рядом школа, все друзья поблизости живут. Сейчас местная администрация выделила нам комнаты в общежитии. Там все по-другому, на улицу их одних не выпустишь».

Еще раз пройдя вдоль пустых окон без стекол и потрогав обгорелые деревяшки, Ваня с Максимом собираются вместе с нами домой. Или точнее, в место, которое вынужденно стало для семьи домом.

Здесь нас встречает Анастасия с двухлетней дочкой Василисой. Улыбнувшись, девочка с загадочным видом исчезает в комнате и возвращается, протягивая нам котенка Домовенка (а может, и Домовиху – пол пока не определен). Очевидно, для знакомства.

При нас она выглядит спокойной и даже немного робкой, но родители говорят, что темперамент у Васи взрывной. Впрочем, это не мешает братьям чувствовать себя старшими и нести за нее ответственность.

«И переоденут, и подгузники поменяют. Будто их ребенок», – улыбается мама.

А еще мальчишки ни в коем случае не займутся своими делами и не лягут спать, не проверив, достаточно ли воды и еды у чихуахуа Фили. Даже Василиса обязательно отщипнет ему чего-нибудь вкусного и только потом поест сама.

Животные в семье были всегда, и к этому соседству папа, страдающий аллергией, относится философски: «Раз дети их любят, пусть. Сам привязался, хоть стараюсь меньше контактировать».

Но это не так просто – котенок с собакой постоянно там, где дети, а дети везде. Вот уже, забравшись на спинку кресла, братья свешиваются с него вниз головой и смеются.

«Вы же так упадете!»

«Нет, так не упадем», – успокаивает нас Максим. И показывает, как.

Бегая и играя, периодически они начинают сильно кашлять. Раньше, когда семья жила в деревянном доме, такого почти не было. Теперь это стало обыденностью.

«Из этого угла очень сильно дуло, – показывает папа. – Как можем, утепляемся, но дети часто болеют. Слишком здесь сыро и влажно».


Недавно Александр с Анастасией узнали, что неподалеку от их бывшего места жительства продают добротную половину деревянного дома. Цена приемлемая, но для супругов все равно неподъемная: мама занимается детьми, а папа получает минималку, подработки не спасают от жесткой экономии и тем более не дают возможности быстро накопить на новое жилье.

«Хозяйка готова войти в положение и подождать с продажей, только денег нам взять неоткуда», – разводит руками женщина.